쌍떡잎식물 용담목 용담과의 한해살이 또는 두해살이풀로 학명은 Halenia corniculata이다.
닻꽃이라고 한다. 산지의 양지바른 풀밭에서 자란다. 높이 10∼60cm이다. 포기 전체에 털이 없고 줄기는 가늘고 길며 곧게 선다. 가지를 많이 내고 4개의 능선이 있다. 잎은 마주나고 긴 타원 모양이거나 좁은 달걀 모양이며 길이 2∼6cm, 나비 1∼2.5cm이다. 3∼5개의 맥이 있고 끝은 뾰족하며 밑부분은 약간 잎자루처럼 된다. 뒷쪽 맥 위와 가장자리에 잔돌기가 있다.
꽃은 6∼8월에 연한 노란빛을 띤 녹색으로 피는데, 줄기 끝과 잎겨드랑이에 취산꽃차례로 달린다. 작은꽃자루는 길이 1∼4cm이고 포는 잎처럼 생긴다. 꽃받침은 4개로 갈라지는데, 갈래조각은 줄 모양이다. 화관은 종 모양이며 깊게 4갈래로 갈라지고 갈래조각의 밑동에 길이 3∼7mm의 꿀주머니가 있다. 수술은 4개이고 암술머리는 2갈래로 갈라진다.
열매는 바소꼴의 삭과로서 2개로 갈라지며 9∼10월에 익는다. 매끈매끈한 종자가 들어 있다. 한국(경기·강원 이북)·일본·중국·헤이룽강·사할린섬·캄차카반도 등지에 분포한다.
